Onze afdeling Verpakkingstechnologie telt drie collega’s. Nog wel, want binnenkort komt er een vierde bij en in 2026 zoeken we nummer vijf. Waar zijn we zo druk mee? Welke innovaties en ontwikkelingen staan op stapel? En wat betekent de groei voor de toekomst? Verpakkingstechnoloog Femke Bouman vertelt.
De afdeling Verpakkingstechnologie is onderdeel van het Vetico Innovation Center, waar naast drie verpakkingstechnologen nog acht technical engineers en software-engineers werken. “Als verpakkingstechnologen zijn we de schakel tussen onze accountmanagers en klanten aan de ene kant, en de productie aan de andere”, aldus Femke. “Heeft een klant wensen voor een verpakking, dan onderzoeken wij de mogelijkheden: materiaal, vorm, afmetingen en natuurlijk de uitvoerbaarheid in productie.”
Nieuwe uitdagingen
De afdeling groeit door de stijging in het aantal aanvragen. “Van bestaande klanten, maar ook nieuwe”, vertelt Femke. “Ook het co-packen in full service groeit, steeds meer klanten willen dit traject aan ons uitbesteden. Kortom: klanten blijven ons uitdagen. Innovatieprojecten zijn het leukst, zeker als iemand zegt: ‘dit kan eigenlijk niet’. In het Innovation Center zijn we te eigenwijs om dat te accepteren. Na zulke uitspraken gaan onze raderen vaak nóg harder draaien.”
Elkaar verder helpen
De rol van verpakkingstechnologen verandert. Femke: “We zijn op ons best als partner. We helpen klanten bijvoorbeeld bij materiaalkeuzes, het realiseren van duurzaamheidsambities en het interpreteren nieuwe wetten, zoals de PPWR, de Packaging and Packaging Waste Regulation. Elkaar verder helpen – dat is waar partnerschap om draait.”
duurzamer en goedkoper kan”
Voortdurend innoveren
Ook onze drive om te innoveren zorgt voor beweging. “We onderzoeken continu alternatieve materialen, verwerkingsvormen en nieuwe kansen, zoals het gebruiken van meer mono-materialen”, aldus Femke. “Een mooi voorbeeld is ons project rond wet molding: we gebruiken papierpulp voor de inlays van giftboxes. Een sterk, volledig papieren alternatief voor gerecycled PET-materiaal.”
Specialist in teamverband
Een ander doel voor de toekomst: op iedere productieplant een eigen verpakkingstechnoloog. Femke: “Daarmee leren we fabriek, processen en klanten nóg beter kennen. Het is een meer specialistische rol, maar omdat we daarnaast als team samenwerken, ontstaat een structuur waarin we de uitdagingen van klanten nog beter en sneller kunnen oppakken.”
Vroeg aan tafel
Tot slot willen we onze partnerrol versterken door zo vroeg mogelijk met klanten om de tafel te zitten. Femke: “In die early engagement-rol zijn we op ons best. We kijken namelijk verder dan de verpakking: we zoeken naar efficiëntie in de hele productieketen. Denk aan pallet-beladingsgraad, transport en warehousing. Omdat we het hele proces kennen, weten we waar het slimmer, duurzamer en goedkoper kan. Zo groeien we samen.”
