Bij Vetipak kijken we vooruit. Niet vijf of tien jaar, maar één of twee generaties. Want we willen een veilige, innovatieve en aantrekkelijke toekomst bieden aan medewerkers, klanten en leveranciers. Dat is dan ook de reden dat we onze board hebben verstevigd, met Jeroen van Herpen sinds 1 januari als Chief Operational Officer (COO).
De titel is nieuw voor Jeroen, maar de dagelijkse operatie van Vetipak zéker niet. Hij werkt hier namelijk al zo’n zes jaar: eerst als hoofd logistiek en later als plant manager in Veghel. En ook de COO-rol is hem niet helemaal vreemd.
“We hebben er een jaar voor uitgetrokken om me in deze functie te laten groeien”, verklaart Jeroen. “Stap voor stap kreeg ik een extra fabriek of afdeling onder mijn hoede. Net als de portefeuilles HR en QESH (Quality, Environment, Safety en Health).”
Vanuit een breder perspectief
Tijdens dit overgangstraject kon Jeroen de taken die hij als plant manager had overdragen aan zijn opvolger Nadine van Helvoort, waardoor beide Vetipakkers een ‘zachte landing’ kregen. Inmiddels is de nieuwbakken COO aardig gewend.
“Het bevalt me erg goed”, aldus Jeroen. “Als plant manager was ik direct betrokken bij het reilen en zeilen op de vloer, maar nu bekijk ik de operatie vanuit een breder perspectief én van wat verder af. Een leerzame ontwikkeling die ook heel leuk is!”
Groeien én de cultuur bewaken
Jeroens belangrijkste taak: ervoor zorgen dat op alle locaties een geoliede machine draait. Ook is hij dus volop bezig met onze toekomst. “We willen onszelf klaarstomen voor de dag van morgen”, legt hij uit. “We hebben behoorlijke groeiambities, maar die mogen nooit ten koste gaan van onze cultuur. We willen een familiebedrijf blijven, waar iedereen in alle openheid en vrijheid kan ondernemen. Waar mensen fouten mogen maken en waar keihard gewerkt wordt.”
“We voeren daarom steeds het gesprek met onze medewerkers”, vertelt Jeroen verder. “Als board bepalen we de strategie, en met het zogenaamde leadership team bepalen we de koers voor de fabrieken. Dit team bestaat uit plant managers, business development, HR- en QESH-verantwoordelijken, en de directie. Samen zoomen we continu in en uit om te kijken hoe we er voor staan. Ook nemen we zeker eens per jaar een medewerkerstevredenheidsonderzoek af. Met dit team stimuleren we bovendien intern ondernemerschap, waardoor de directie zich nog beter kan focussen op de ambities terwijl de fabrieken blijven draaien.”
Veranderingen
Het leadership team is slechts één van de veranderingen die ervoor moeten zorgen dat we kunnen groeien en tegelijkertijd onszelf blijven. In de operatie gebeurt natuurlijk veel meer. Jeroen: “Zo is de productiemanagersfunctie overal verdwenen; de plant manager schakelt nu direct met de ploegleiding. Daarnaast is de salesafdeling écht onderdeel van de fabriek geworden, waardoor we klantwensen sneller en beter kunnen vervullen. En ondertussen werk ik per vestiging aan een driejarenplan.”
Jeroen als COO: het is een goede zet gebleken. De organisatie ontwikkelt zicht, hij blijft zich ontwikkelen en onze verbintenis is alleen maar sterker geworden. “Ik ben nog trotser op Vetipak”, besluit hij. “Nu ik vanuit dat bredere perspectief naar het bedrijf kijk, zijn de creativiteit en het talent dat we hebben extra zichtbaar. Hier gebeuren écht mooie dingen!”
